Le cimici dei letti nelle camere d'albergo, i rapporti di Airbnb aumentano con l'aumento dei viaggi

Dec 22, 2023

Quando Sarah Luepker di Chicago è volata in Colorado per l'addio al nubilato di un amico, la prima cosa che ha fatto quando è arrivata sul suo Airbnb molto apprezzato è stata controllare la presenza di cimici nel materasso.

Diversi giorni dopo, il suo corpo era pieno di morsi. Erano su e giù per le sue braccia, le punteggiavano il viso e si raggruppavano sul collo. La maggior parte sembravano punture di zanzara, ma altre si gonfiavano fino a diventare lividi grandi quanto una pallina da golf.

Si è scoperto che le cimici dei letti si erano nascoste tra i bottoni di stoffa sulla testiera dove aveva dormito.

Andrew Forcier di Columbus, Montana, e sua moglie avevano fretta di assistere a un concerto dopo essersi registrati sul loro Airbnb a Montreal. Forcier ha organizzato un film per il padre di 83 anni e se n'è andato senza ispezionare l'appartamento.

Quando Forcier e sua moglie tornarono qualche ora dopo, suo padre era rimasto a letto per un'ora senza notare le cimici nella testiera e un paio sulle lenzuola. Fortunatamente suo padre non ha ricevuto alcun morso, ma Forcier ha detto che gli mancano ancora 500 dollari per l'hotel che hanno prenotato dopo essere fuggiti dall'appartamento.

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Luepker e Forcier non sono soli. Gli entomologi affermano che le cimici dei letti sembrano essere in aumento poiché sempre più persone intraprendono viaggi che erano stati messi da parte durante la pandemia. E con l'intensa stagione estiva alle porte, avvertono i viaggiatori di essere particolarmente vigili.

"Quest'anno è un anno unico perché stiamo assistendo a un'enorme ondata e ripresa delle attività di viaggio", ha affermato Michael Bentley, direttore della formazione e dell'istruzione presso la National Pest Management Association. "Le cimici dei letti sono viaggiatori incredibilmente efficaci, proprio come noi. Mentre ci siamo evoluti per viaggiare in tutto il mondo, le cimici dei letti si sono evolute per viaggiare con noi."

Secondo AAA, i viaggi tra gli americani sono alle stelle.

"Sempre più americani stanno pianificando viaggi e prenotandoli prima, nonostante l'inflazione", ha detto Paula Twidale, vicepresidente senior di AAA Travel in un comunicato stampa la scorsa settimana. "Questa stagione di viaggi estivi potrebbe essere una stagione da record."

L’agenzia aveva previsto che più di 42 milioni di americani avrebbero viaggiato per 50 miglia o più dalle loro case durante il fine settimana del Memorial Day, un aumento del 7% rispetto al 2022 e il terzo fine settimana del Memorial Day più trafficato dal 2000.

Nel frattempo, gli hotel e altri settori dell’ospitalità stanno lottando con livelli di personale che non sono tornati ai livelli pre-pandemia.

Secondo un sondaggio di gennaio condotto dall'American Hotel & Lodging Association, circa il 79% degli hotel negli Stati Uniti soffre di carenza di personale, il 22% in modo grave. La carenza più critica riguardava le pulizie, con il 43% degli hotel che lo hanno segnalato come la loro necessità più urgente.

Un numero potenzialmente record di viaggiatori combinato con una crisi di pulizia è la ricetta per far prosperare e diffondere le cimici dei letti, ha affermato Halee Whiting, proprietaria di una società di supporto alle vendite di hotel e popolare TikToker che ha creato un video virale su come controllare il tuo alloggio per dormire bug.

"Penso che sia preoccupante, soprattutto considerando che molti marchi mantengono regole in base alle quali ora devi chiedere il servizio di pulizia", ​​ha detto Whiting. "È un modo per ridurre i costi e ridurre le ore di pulizia. Per me è preoccupante perché penso che sia solo una ricetta per far perdere le cose."

Una delle maggiori sfide nel spargere la voce sulle cimici dei letti è che molte persone non si rendono conto che possono prosperare ovunque, dai motel economici agli hotel a cinque stelle.

"Le cimici dei letti non vedono i simboli del dollaro", ha detto Bentley.

Whiting ha ricordato che le cimici dei letti spuntavano in una delle proprietà più belle per cui ha lavorato.

"Molte persone pensano di essere in squallidi motel, ma possono accadere ovunque", ha detto. "Le persone dimenticano di essere portate qui da persone... Ma tutto dipende da come gestisci la cosa."

Nel suo lavoro, Whiting ha detto che gli hotel che prendono le cimici dei letti idealmente metteranno fuori servizio la stanza, così come le stanze su entrambi i lati, sopra e sotto, poiché lavorano con un'azienda di disinfestazione professionale per sbarazzarsi degli insetti.

Un direttore generale per cui ha lavorato ha incentivato il personale delle pulizie per evitare del tutto il problema.